Questions et réponses sur le transport sûr et sécurisé de produits dangereux, avec Carlo Corti

Le transport de marchandises dangereuses exige un niveau d’expertise et de connaissances spécifiques à leur mode de transport et à l’origine et la destination des marchandises, en particulier en cas de passage de frontière. Carlo Corti, responsable commercial de Cordstrap pour le Royaume-Uni, abordait dernièrement lors d’un webinaire de la BADGP (« British Association of Dangerous Goods Professionals », association britannique des professionnels manipulant des produits dangereux) les défis auxquels les transporteurs de chargements dangereux sont confrontés. Retrouvez ci-dessous les réponses de Carlos aux principales questions qui ont surgi durant ce webinaire.

Q: La sécurisation des marchandises n’est-elle pas déjà maîtrisée dans la plupart des chaînes d’approvisionnement, en particulier dans le cadre des produits dangereux?

R : On pourrait penser qu’un procédé aussi fondamental que celui-ci serait déjà maîtrisé. On n’oserait jamais mettre un bébé dans une voiture sans l’attacher dans un siège auto de bonne qualité muni du meilleur système de protection possible. Je suis donc toujours sidéré que les gens continuent d’envoyer des chargements traverser les environnements les plus hostiles au monde sans la protection adéquate pour les arrimer de manière sûre. Cette préoccupation devrait être accrue dans le cas des marchandises dangereuses comme les produits chimiques, qui peuvent causer des accidents entraînant des désastres écologiques et la perte de vies humaines.

Le nombre d’incendies de navires constatés ces dernières années a augmenté de façon alarmante, et le fait que 50 % d’entre eux soient attribuables à un mauvais arrimage ou conditionnement indique clairement que le problème n’est pas prêt de disparaître. Certains accidents de la route et déraillements de trains sont aussi liés à de mauvaises pratiques de chargement et d’arrimage de la cargaison. Chaque année, les pertes de chargement et les dommages qui lui sont infligés entraînent des pertes de plus de 50 milliards de dollars. Il faut redoubler de vigilance pour garantir la haute qualité des performances tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Cela signifie que tous les intervenants doivent comprendre l’importance des pratiques recommandées et que celles-ci doivent être encouragées dans toute la hiérarchie, de la direction jusqu’aux personnes responsables du chargement des marchandises. La réputation de votre marque et la prospérité de l’entreprise reposent sur la personne qui ferme la porte de vos conteneurs.

J’entends beaucoup de discussions sur les moyens techniques pour augmenter la satisfaction des clients. Celles-ci sont centrées sur des solutions comme la numérisation et l’automatisation. Mais il convient toujours de se rappeler que le risque principal menaçant les relations avec le client se trouve dans la réception de produits endommagés, les retards de livraison ou la perte de marchandise suite à un problème aussi fondamental que la sécurisation des chargements.

Q: Quels sont les principes fondamentaux de la sécurisation des chargements et pourquoi sont-ils si difficiles à maîtriser?

R : En apparence, ils semblent relativement simples et portent sur la masse et la gravité. Mais chaque mode de transport présente des difficultés uniques, et plusieurs d’entre eux peuvent intervenir dans l’acheminement d’un chargement jusqu’à sa destination à travers une chaîne logistique complexe d’envergure mondiale.

Les marchandises peuvent se déplacer sur n’importe lequel des 6 axes et peuvent être affectées par l’accélération, le ralentissement ou des changements de direction. La masse du chargement doit être protégée contre toutes ces forces par un arrimage approprié. Il est essentiel de comprendre celles-ci et d’acquérir une connaissance approfondie de chaque mode de transport à travers des procédures de test et de recherche détaillées. Par exemple, un navire peut subir des forces de cavalement, d’embardée, de pilonnement, de roulis, de tangage ou de lacet, qui lanceront chacune la marchandise dans une direction différente. Les camions empruntant les voies publiques doivent pouvoir effectuer des freinages brusques et arrêts d’urgence, tandis que les marchandises transportées par train pourront être soumises à une force allant jusqu’à 4G dans certaines circonstances.

Le développement de solutions précises pour faire face à toutes ces forces aux caractéristiques si différentes exige un niveau important d’expertise en ingénierie. Depuis 55 ans, nous perfectionnons nos connaissances et améliorons les solutions conçues pour protéger nos chargements sous n’importe quelles conditions.

Q: N’existe-t-il pas des réglementations pour garantir que les marchandises dangereuses sont toujours transportées de manière sûre?

R : Si. Et la loi encadre strictement le transport de produits dangereux. Mais ces règlements sont complexes. Les codes sont différents pour chaque mode de transport et les réglementations locales s’ajoutent souvent aux dispositions internationales. Cela peut prêter à confusion, et certains transporteurs sont prêts à prendre des risques et à rogner sur les dépenses en sachant que l’application de ces règlements n’est pas systématiquement vérifiée. Tout va bien jusqu’à ce qu’il y ait une inspection, qui entraîne des retards ou des rejets du chargement, ou pire encore, un accident qui vous exposerait à des poursuites, des dommages-intérêts énormes et à une perte de réputation.

Notre approche consiste à nous assurer que toutes nos solutions d’arrimage de chargement sont conçues et certifiées pour répondre aux exigences réglementaires dans le monde entier. Vous aurez ainsi la certitude d’être protégé où que vous emmène votre chaîne d’approvisionnement.

Q: Compte tenu des enjeux, pourquoi une entreprise prendrait-elle le risque de ne pas sécuriser correctement ses chargements?

R : Généralement, pour des raisons de coût. Certains prestataires pensent que tout ira bien si leurs équipes de chargement font un travail raisonnable et qu’ils les laissent improviser des solutions basées sur ce qu’ils ont toujours fait. Mais, comme le dit le fondateur d’Easyjet, Stelios Haji-Ioannu : « Si vous pensez que la sécurité coûte cher, imaginez un accident ».

Ironiquement, une approche plus scientifique et encadrée peut souvent se traduire par une meilleure rentabilité au niveau opérationnel. Les équipes qui disposent des bons outils et équipements travaillent beaucoup plus efficacement et vite.

Le coût de main-d’œuvre constitue généralement la plus grosse dépense des opérations logistiques, c’est pourquoi nous avons conçu la plupart de nos solutions de protection des chargements pour être appliquées en quelques minutes par un opérateur unique. Par contraste, la mise en place de certains systèmes improvisés en bois de calage me parait être une perte de temps considérable pour une solution qui reste inadaptée et non conforme.

Avec les bons équipements et le savoir-faire correct, les conteneurs peuvent aussi être empilés et remplis de manière bien plus efficace, maximisant ainsi l’utilisation de l’espace.

Q: Quelle est la clé d’un transport plus sûr des produits dangereux?

En un mot, la formation. Il s’agit d’enseigner précisément à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement comment les chargements doivent et peuvent être arrimés. Il ne faut pas laisser à vos équipes la tâche de se débrouiller avec la physique. Nous avons trop souvent vu des sacs de calage utilisés pour protéger un chargement sans égard pour les contraintes qu’ils supporteront en cas de projection des marchandises. J’ai vu des conteneurs à moitié remplis parce que l’équipe de chargement pensait qu’il ne fallait pas empiler les marchandises, alors que cela aurait été parfaitement sûr avec le système de chargement et de fixation adapté.

Chez Cordstrap, nous avons toujours reconnu qu’il ne suffit pas de vendre des solutions, et nous avons développé un réseau mondial d’assistance pour offrir de l’expertise et des formations à tous les intervenants de la chaîne d’approvisionnement. Je recommande à tout professionnel manipulant des marchandises dangereuses de travailler en étroite collaboration avec un spécialiste de la protection des chargements. Le coût d’une erreur est trop élevé.

Consultez votre expert Cordstrap local pour découvrir les manières sûres et efficaces de sécuriser vos marchandises dangereuses.